P-Welle sind Körperwellen, die sich durch den Planeten ausbreiten. P-Wellen breiten sich im Durchschnitt 60 % schneller aus als S-Wellen, weil das Innere der Erde nicht auf beide gleich reagiert.
P-Wellen sind Kompressionswellen, die eine Kraft in Ausbreitungsrichtung ausüben. Da das Erdinnere nahezu inkompressibel ist, übertragen P-Wellen ihre Energie recht einfach durch das Medium und breiten sich daher schnell aus.
Warum breitet sich die P-Welle schneller aus als die S-Welle?
Wenn ein Erdbeben auftritt, setzt es Energie in Form von seismischen Wellen frei, die von der Erdbebenquelle in alle Richtungen ausstrahlen. Die verschiedenen Arten von Energiewellen erschüttern den Boden auf unterschiedliche Weise und bewegen sich auch mit unterschiedlichen Geschwindigkeiten durch die Erde. Die schnellste Welle und damit die erste, die an einem bestimmten Ort ankommt, wird als P-Welle ( Primärwelle ) bezeichnet.
Die P-Welle oder Kompressionswelle komprimiert und dehnt Material abwechselnd in die gleiche Richtung, in der es sich bewegt. Die S-Welle (Sekundärwelle) ist langsamer als die P-Welle und kommt als nächstes an und schüttelt den Boden senkrecht zu ihrer Bewegungsrichtung auf und ab und vor und zurück. Oberflächenwellen folgen den P-Wellen und S-Wellen.